Selagi ada majoriti, tak perlu layan desakan PRU awal

Desakan Presiden UMNO, Ahmad Zahid Hamidi supaya Pilihan Raya Umum ke-16 (PRU-16) diadakan lebih awal sebelum tamat penggal Parlimen perlu dilihat dalam kerangka yang lebih besar: Selagi kerajaan masih mempunyai majoriti, apakah keperluan untuk tergesa-gesa membubarkan Parlimen?

Dalam demokrasi, mana-mana parti berhak mendesak pilihan raya. Persaingan mendapatkan kuasa adalah perkara biasa dan tidak salah.

Tetapi hak untuk mendesak tidak bermaksud kerajaan wajib menurut kehendak parti yang merasakan masa pilihan raya sudah sesuai untuk mereka.

Malah, sejarah politik Zahid sendiri memberikan konteks menarik terhadap desakan terbaharu ini.

Ketika kerajaan pimpinan Ismail Sabri Yaakob berkuasa pada 2022, Zahid merupakan antara suara paling lantang mendesak supaya Parlimen dibubarkan dan PRU-15 diadakan segera.

Dalam Perhimpunan Agung UMNO pada Mac 2022, beliau menyebut PRU-15 berkali-kali dan secara terbuka berkata, “hendak tunggu apa lagi, bubarkan Parlimen.”

Ketika itu, Zahid turut menyatakan UMNO perlu mendengar suara akar umbi yang mahu mandat baharu diperoleh melalui PRU-15.

Beberapa bulan kemudian, tekanan supaya pilihan raya diadakan pada tahun sama terus berlanjutan.

Pada September 2022, beliau malah berkata tiada masalah dengan Ismail Sabri selagi PRU-15 diadakan dalam tahun tersebut.

Akhirnya, Ismail Sabri membubarkan Parlimen pada 10 Oktober 2022 dan PRU-15 berlangsung pada November.

Namun, konteks politik ketika itu perlu diingat. UMNO mahu kembali mendapatkan mandat selepas kejatuhan kerajaan BN pada 2018 dan siri perubahan kerajaan selepas itu.

Maka desakan PRU awal memang mempunyai kepentingan politik yang jelas – parti mahu menguji kekuatan ketika merasakan peluang mereka lebih baik.

Justeru, apabila Zahid kini sekali lagi mendesak PRU dipercepatkan, rakyat mempunyai hak untuk melihatnya dalam konteks yang sama: Adakah desakan itu benar-benar kerana negara memerlukan mandat baharu, atau kerana parti melihat inilah masa paling sesuai untuk mendapatkan kuasa?

Ini bukan bermakna desakan Zahid tidak sah.

Tetapi ukuran paling mudah dalam demokrasi ialah majoriti.

Jika kerajaan masih mempunyai sokongan majoriti Ahli Parlimen, mampu meluluskan undang-undang dan peruntukan serta menjalankan pentadbiran tanpa krisis kepercayaan, maka mandat kerajaan itu masih wujud.

Dalam keadaan demikian, desakan PRU awal tidak perlu dilayan sebagai satu kewajipan.

Kerajaan sepatutnya terus menggunakan mandat yang ada untuk menyelesaikan masalah rakyat – kos sara hidup, ekonomi, pekerjaan, pendidikan, kesihatan dan pembangunan.

Pilihan raya pula bukan sekadar hari mengundi. Ia melibatkan kos, mengalihkan fokus pentadbiran dan boleh mencetuskan ketidaktentuan politik serta ekonomi.

Sudah tentu keadaannya berbeza jika kerajaan kehilangan majoriti. Ketika itu, persoalan mandat menjadi serius dan rakyat mungkin perlu diberikan peluang menentukan semula kerajaan.

Tetapi selagi majoriti masih ada, mengapa perlu dipercepatkan?

Demokrasi bukan bermaksud kerajaan mesti membubarkan Parlimen setiap kali parti politik mendesaknya. Demokrasi juga bermaksud menghormati mandat yang telah diberikan oleh rakyat.

Parti politik berhak menentukan bila mereka mahu bersedia untuk pilihan raya. Tetapi mereka tidak berhak menentukan bila seluruh negara mesti pergi mengundi hanya kerana kepentingan politik mereka.

Maka, dalam isu ini, kerajaan tidak perlu takut untuk berkata tidak.

Selagi majoriti masih ada, biarkan kerajaan mentadbir. Bila majoriti hilang, barulah tuntutan mendapatkan mandat baharu menjadi lebih munasabah.

Soalan akhirnya bukan siapa paling lantang meminta PRU.

Soalannya ialah: PRU awal ini benar-benar diperlukan oleh rakyat, atau hanya diperlukan oleh parti yang mahu mendapatkan kuasa lebih awal?