Lesen judi Kedah: Kalah di mahkamah, kenapa Putrajaya pula dipersalahkan PAS?

Keputusan Mahkamah Persekutuan menolak permohonan Kerajaan Negeri Kedah untuk mendapatkan kebenaran merayu dalam isu lesen premis perjudian nampaknya sekali lagi mahu dijadikan gelanggang politik.

PAS menyatakan kekecewaan. Itu hak politik mereka. Kerajaan negeri juga berhak mempertahankan dasar yang dirasakan selari dengan pendirian mereka.

Namun persoalan lebih besar ialah mengapa keputusan mahkamah yang dibuat oleh institusi kehakiman pula seolah-olah mahu diletakkan di bahu Kerajaan Persekutuan?

Ini yang perlu diperjelaskan.

Mahkamah Persekutuan bukan Kerajaan Persekutuan. Hakim bukan menteri. Keputusan hakim bukan keputusan Kabinet.

Dalam kes ini, panel tiga hakim menolak permohonan Kedah secara sebulat suara selepas mendapati kerajaan negeri gagal memenuhi syarat ambang di bawah Seksyen 96(a) Akta Mahkamah Kehakiman 1964 untuk mendapatkan kebenaran meneruskan rayuan.

Malah, kes ini bukan bermula di Putrajaya.

Pada 2022, Kerajaan Negeri Kedah memutuskan untuk tidak lagi mengeluarkan atau memperbaharui lesen premis perjudian.

Keputusan itu kemudian dicabar oleh pengusaha dan pihak berkaitan di mahkamah atas persoalan bidang kuasa kerajaan negeri. Mahkamah Tinggi dan kemudiannya Mahkamah Rayuan menjadi gelanggang untuk menentukan persoalan undang-undang tersebut.

Mahkamah Rayuan pada Disember tahun lalu melalui keputusan majoriti 2-1 mengekalkan keputusan Mahkamah Tinggi yang memutuskan tindakan kerajaan negeri itu tidak berperlembagaan.

Antara persoalan yang disentuh ialah bidang kuasa berkaitan perjudian dan percanggahan antara tindakan kerajaan negeri dengan kuasa Persekutuan.

Jadi, apa sebenarnya yang PAS mahu?

Kalau mereka tidak bersetuju dengan keputusan mahkamah, mereka boleh mengkritik alasan penghakiman, menghujahkan kelemahan undang-undang atau mencadangkan perubahan undang-undang melalui saluran demokrasi. Itu hak mereka.

Tetapi menuding kepada kerajaan pusat seolah-olah Putrajaya yang menentukan keputusan hakim adalah perkara berbeza.

Malah, jika kerajaan pusat benar-benar campur tangan untuk memastikan keputusan mahkamah memihak kepada sesuatu pihak, bukankah itu pula akan menjadi masalah yang jauh lebih besar?

PAS selama ini juga bercakap tentang pentingnya institusi negara dihormati. Maka prinsip itu sepatutnya konsisten. Apabila keputusan mahkamah memihak kepada mereka, institusi kehakiman diraikan. Apabila keputusan tidak memihak, kerajaan pula dipersalahkan.

Itu bukan cara sihat melihat demokrasi.

Dalam sistem demokrasi berperlembagaan, kerajaan juga tertakluk kepada undang-undang. Kerajaan negeri tidak boleh menggunakan kuasa pentadbirannya untuk melakukan sesuatu yang bercanggah dengan pembahagian kuasa atau undang-undang yang lebih tinggi. Sebab itulah pertikaian seperti ini akhirnya diputuskan oleh mahkamah.

Kerajaan pusat juga tidak mempunyai kuasa untuk mengarahkan hakim memutuskan sesuatu kes mengikut kehendak politik. Jika benar kerajaan boleh berbuat demikian, kita tidak lagi bercakap tentang kebebasan kehakiman.

Maka, isu sebenar dalam kes lesen judi Kedah bukan siapa yang “menang” antara PAS dengan kerajaan pusat.

Isunya lebih asas: **adakah kita menghormati keputusan institusi apabila keputusan itu tidak memihak kepada kita?**

Kerajaan Kedah berhak kecewa. PAS berhak tidak bersetuju. Tetapi keputusan mahkamah tetap keputusan mahkamah.

Kalau mahu mengubah dasar atau undang-undang, gunakan Parlimen, Dewan Undangan Negeri dan proses demokrasi. Kalau mahu mencabar keputusan kehakiman, gunakan saluran rayuan yang disediakan undang-undang.

Jangan setiap kali kalah di mahkamah, kerajaan pusat pula dijadikan sasaran.

Kerana kalau semua keputusan mahkamah yang tidak memihak kepada kita dianggap sebagai keputusan kerajaan, akhirnya yang kita rosakkan bukan kerajaan semata-mata.

Kita sedang merosakkan kepercayaan rakyat terhadap institusi kehakiman itu sendiri.