Kepentingan negara masih dilindungi dalam Perjanjian ART dengan AS: Zafrul

Perjanjian Perdagangan Timbal Balas (ART) antara Malaysia dan Amerika Syarikat (AS) yang dimeterai baru-baru ini tidak sekali-kali menggadai kedaulatan negara atau melanggar isu-isu garis merah negara.

Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri (MITI), Tengku Zafrul Abdul Aziz, menegaskan kerajaan tetap kukuh dengan pendirian mempertahankan kepentingan nasional dan tidak berganjak dalam isu-isu sensitif seperti hak Bumiputera, dasar perolehan kerajaan, serta liberalisasi ekuiti penuh dalam sektor strategik termasuk tenaga dan telekomunikasi.

“Kalau ada yang mendakwa kononnya kita ‘jual negara’, saya cabar mereka tunjuk satu klausa yang melanggar garis-garis merah ini. Satu pun tiada,” tegas Zafrul di Dewan Rakyat hari ini.

Menurutnya, perjanjian itu sebaliknya mengandungi klausa yang menjamin kedaulatan negara, di mana pelaksanaannya berlandaskan kepentingan ekonomi domestik.

Sebagai contoh, beliau merujuk kepada Artikel 5.1.1 yang tidak mewajibkan Malaysia mengikut sekatan AS terhadap negara lain secara membuta tuli.

“AS juga bersetuju supaya sebarang langkah menangani isu perdagangan harus melalui rundingan bagi mencapai kesefahaman bersama,” jelasnya.

Zafrul berkata, kejayaan utama rundingan selama enam bulan ini ialah penurunan kadar tarif eksport Malaysia ke AS daripada 25 peratus kepada hanya 19 peratus.

Beliau memberi amaran, tanpa perjanjian ini, Malaysia berisiko menghadapi kenaikan tarif yang jauh lebih tinggi.

“Ini bukan simbolik. Ini meletakkan Malaysia dalam kelompok kecil rakan kongsi utama Washington, dan ia memberi kita ‘line of sight’ terus kepada pelaburan teknologi tinggi dan pemindahan teknologi,” ujarnya.

Mengenai isu halal, Zafrul dengan tegas menyatakan ia masih sepenuhnya dibawah kawalan Jabatan Kemajian Islam Malaysia (JAKIM).

“Standard halal Malaysia ditentukan oleh Malaysia, disahkan oleh JAKIM, dan dipelihara oleh umat Islam di negara ini,” ujarnya lagi.

Beliau mengakui rundingan ini bukanlah pilihan Malaysia, tetapi satu langkah perlu untuk menangani tindakan tarif unilateral AS.

“Perjanjian ini bukan cek kosong kepada AS, ianya pagar. Pagar yang kita bina supaya apa-apa tindakan selepas ini mesti melalui rundingan bukan ugutan unilateral,” katanya.