PRN Negeri Sembilan: Politik idea atau politik perkauman, siapa sebenarnya menang?

Pilihan Raya Negeri (PRN) Negeri Sembilan kali ini menyaksikan satu pertembungan yang jauh lebih besar daripada perebutan 36 kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN). Di sebalik ceramah, manifesto dan perang media sosial, sedang berlaku pergelutan antara dua pendekatan politik yang sangat berbeza – politik berasaskan idea dan rekod pentadbiran, berdepan politik yang bertunjangkan sentimen kaum, agama dan ketakutan.

Persoalan paling penting bukan lagi parti mana bakal membentuk kerajaan, tetapi apakah asas yang digunakan rakyat untuk membuat pilihan.

Dalam mana-mana negara demokrasi yang matang, pilihan raya sepatutnya menjadi pentas rakyat menilai prestasi kerajaan. Adakah ekonomi berkembang? Adakah peluang pekerjaan bertambah? Adakah pelaburan meningkat? Adakah kemudahan awam semakin baik? Adakah kehidupan rakyat lebih sejahtera?

Semua persoalan itu mempunyai jawapan yang boleh diukur melalui data, rekod pentadbiran dan pencapaian sebenar.

Namun realiti politik hari ini semakin berbeza.

Kempen pilihan raya kini lebih banyak digerakkan oleh emosi berbanding fakta. Di media sosial, kandungan yang membangkitkan kemarahan, kebencian dan ketakutan jauh lebih mudah menjadi tular berbanding penerangan mengenai dasar atau pencapaian kerajaan.

Akhirnya, ruang perbahasan awam dipenuhi dengan persoalan mengenai kaum, agama dan identiti, sedangkan isu yang paling dekat dengan kehidupan rakyat seperti kos sara hidup, peluang pekerjaan, pelaburan, pendidikan serta pembangunan negeri semakin tenggelam.

Inilah dilema yang sedang dihadapi Negeri Sembilan.

Sejak awal kempen, rakyat disajikan dengan pelbagai dakwaan yang menyentuh emosi. Ada yang mendakwa orang Melayu semakin terancam. Ada yang memainkan isu agama dan institusi tertentu. Ada juga yang cuba menggambarkan pilihan raya ini sebagai medan mempertahankan identiti sesuatu kaum.

Naratif sebegini bukan sesuatu yang baharu.

Ia pernah digunakan dalam banyak pilihan raya sebelum ini kerana terbukti mampu mempengaruhi emosi pengundi. Politik ketakutan sentiasa lebih mudah dijual berbanding politik penyelesaian.

Apabila seseorang percaya dirinya sedang diancam, dia tidak lagi menilai sesuatu secara rasional. Fakta menjadi tidak penting. Data tidak lagi diyakini. Yang tinggal hanyalah persepsi.

Inilah senjata paling ampuh dalam politik moden.

Lebih membimbangkan, media sosial menjadikan naratif sebegini berkembang jauh lebih pantas. Algoritma tidak membezakan antara fakta dan fitnah. Selagi sesuatu kandungan menerima banyak tontonan, komen dan perkongsian, ia akan terus disebarkan kepada lebih ramai pengguna.

Akhirnya, kebohongan yang diulang berkali-kali boleh kelihatan seperti kebenaran.

Sedangkan demokrasi yang sihat memerlukan rakyat membuat keputusan berdasarkan maklumat yang tepat.

Negeri Sembilan sebenarnya mempunyai sejarah politik yang agak unik. Negeri ini dikenali sebagai negeri yang sederhana, masyarakatnya hidup dalam kepelbagaian, manakala Adat Perpatih sendiri dibina atas semangat musyawarah, keseimbangan dan persefahaman.

Sepanjang beberapa dekad, pengundi Negeri Sembilan lebih dikenali sebagai pengundi yang cenderung menilai calon dan kerajaan berdasarkan prestasi setempat berbanding retorik yang terlalu ekstrem.

Namun landskap politik negara sejak sedekad lalu sedikit demi sedikit mula mengubah corak tersebut.

Politik identiti yang berkembang di peringkat nasional kini cuba dibawa masuk ke Negeri Sembilan. Jika pendekatan ini berjaya mempengaruhi pola pengundian, ia memberi mesej yang sangat jelas kepada semua parti politik.

Mesejnya mudah.

Tidak perlu bersusah payah menyediakan dasar yang baik. Tidak perlu membentangkan pelan ekonomi yang meyakinkan. Tidak perlu menunjukkan rekod pentadbiran yang cemerlang.

Cukup sekadar memainkan sentimen kaum dan agama.

Jika itu menjadi formula kemenangan, maka politik Malaysia akan terus terperangkap dalam kitaran yang sama untuk bertahun-tahun akan datang.

Lebih malang, generasi muda akan membesar dengan kepercayaan politik bukan lagi medan mencari penyelesaian kepada masalah rakyat, sebaliknya pertandingan mencipta musuh.

Sedangkan cabaran sebenar negara hari ini jauh lebih besar.

Malaysia sedang berdepan persaingan ekonomi serantau. Pelaburan asing semakin kompetitif. Revolusi kecerdasan buatan (AI) sedang mengubah pasaran pekerjaan. Anak-anak muda memerlukan pekerjaan berpendapatan tinggi. Negeri-negeri pula berlumba menarik pelaburan bernilai berbilion ringgit.

Malangnya, semua isu penting ini mudah tenggelam apabila politik dipenuhi dengan slogan yang membangkitkan emosi.

Akhirnya, pilihan raya tidak lagi menjadi medan memilih siapa paling layak mentadbir, tetapi siapa paling berjaya menakutkan pengundi.

PRN Negeri Sembilan sebenarnya menawarkan satu ujian yang lebih besar daripada sekadar menentukan kerajaan negeri.

Ia menguji tahap kematangan demokrasi rakyat Malaysia.

Adakah pengundi akan membuat keputusan selepas menilai rekod, data dan pencapaian, atau mereka memilih berdasarkan persepsi yang dibentuk melalui ketakutan?

Hakikatnya, selepas tamat pilihan raya nanti, sentimen tidak akan membina sekolah baharu. Fitnah tidak akan membuka peluang pekerjaan. Politik kebencian tidak akan menarik pelaburan. Emosi juga tidak mampu meningkatkan pendapatan isi rumah.

Apa yang benar-benar memberi kesan kepada kehidupan rakyat ialah dasar yang baik, pentadbiran yang cekap dan pemimpin yang mampu menyelesaikan masalah.

Pilihan akhirnya berada di tangan rakyat Negeri Sembilan.

Mereka bukan sekadar memilih wakil rakyat untuk lima tahun akan datang. Mereka sedang menentukan arah politik negara pada masa hadapan.

Jika politik idea berjaya mengatasi politik perkauman, Negeri Sembilan boleh menjadi contoh bahawa rakyat Malaysia semakin matang dalam membuat pilihan.

Namun jika sentimen terus mengatasi fakta, maka kita perlu menerima satu hakikat yang pahit – demokrasi kita masih terlalu mudah dipengaruhi emosi, sedangkan masa depan negara menuntut kebijaksanaan yang jauh lebih besar daripada itu.